ಭೋಗಾಲಿ ಬಿಹು ಎಂದೂ ಕರೆಯುವ ಮಾಘ್ ಬಿಹು ಅಸ್ಸಾಮಿನ ಸುಗ್ಗಿಯ ಹಬ್ಬ. ಸೂರ್ಯ ಮಕರಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ ನಂತರ ಆರಂಭವಾಗುವ ಸೌರ ಮಾಸವಾದ ಮಾಘದ ಮೊದಲ ದಿನ, ಜನವರಿಯ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಇದು ಬರುತ್ತದೆ. ವರ್ಷದ ಭತ್ತ ಮನೆ ಸೇರಿ ಸುಗ್ಗಿ ಮುಗಿಯುವ ಹೊತ್ತು ಇದು; ಇದರ ಇನ್ನೊಂದು ಹೆಸರಾದ ಭೋಗಾಲಿ ಭೋಗ, ಅಂದರೆ ಸವಿಯುವುದು, ಔತಣ ಎಂಬುದರಿಂದ ಬಂದದ್ದು. ಅಸ್ಸಾಮಿನ ವರ್ಷದ ಮೂರು ಬಿಹುಗಳಲ್ಲಿ ಇದು ಒಂದು; ಏಪ್ರಿಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಬರುವ ಬೋಹಾಗ್ ಬಿಹು ಹೊಸ ವರ್ಷವನ್ನು ತೆರೆಯುತ್ತದೆ.
ಉರುಕಾ, ಹಿಂದಿನ ರಾತ್ರಿ
ಹಬ್ಬ ಹಿಂದಿನ ದಿನದ ಸಂಜೆ, ಪೂಹ್ ಮಾಸದ ಕೊನೆಯ ದಿನವಾದ ಉರುಕಾದಿಂದಲೇ ಆರಂಭ. ಯುವಕರು ಬಿದಿರು, ಎಲೆ ಮತ್ತು ಹುಲ್ಲಿನಿಂದ ಭೇಲಾಘರ್ ಎಂಬ ತಾತ್ಕಾಲಿಕ ಗುಡಿಸಲುಗಳನ್ನೂ, ಅದೇ ವಸ್ತುಗಳಿಂದ ಮೇಜಿ ಎಂಬ ರಚನೆಯನ್ನೂ, ಹಲವು ಬಾರಿ ಕೊಯ್ಲಾದ ಹೊಲಗಳಲ್ಲೇ ಕಟ್ಟುತ್ತಾರೆ. ರಾತ್ರಿಯ ಔತಣವನ್ನು ಅಲ್ಲೇ ಅಡುಗೆ ಮಾಡಿ, ಒಂದು ಕುಟುಂಬವೋ ಇಡೀ ನೆರೆಹೊರೆಯೋ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಉಣ್ಣುತ್ತದೆ. ಸ್ತ್ರೀಯರು ಮರುದಿನದ ಆಹಾರಗಳನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸುತ್ತಾರೆ: ಅವಲಕ್ಕಿಯಂತಹ ಚಿರಾ, ಮೊಸರು, ಪಿಠಾ ಎಂಬ ಅಕ್ಕಿಯ ತಿಂಡಿಗಳು, ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಎಳ್ಳಿನ ತಿಲ್ ಪಿಠಾ, ಮತ್ತು ತೆಂಗಿನಕಾಯಿಯ ಸಿಹಿಯಾದ ಲಾರು.
ಬೆಳಗಿನ ಜಾವದ ಮೇಜಿ
ಮಾಘ್ ಬಿಹುವಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಜನರು ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ ಮೇಜಿಗೆ ಬೆಂಕಿ ಹಚ್ಚುತ್ತಾರೆ. ಆ ಬೆಂಕಿ ಅಗ್ನಿದೇವನಿಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ; ಮುಂದಿನ ವರ್ಷಕ್ಕಾಗಿ ತಮ್ಮ ಕುಲದೇವತೆಗಳ ಆಶೀರ್ವಾದವನ್ನೂ ಬೇಡುತ್ತಾರೆ. ಭೇಲಾಘರ್ ಅನ್ನೂ ಸುಡುತ್ತಾರೆ. ದಿನದ ಉಳಿದ ಹೊತ್ತು ಉರುಕಾದಂದು ಮಾಡಿದ ತಿಂಡಿಗಳ ಔತಣ, ಭೇಟಿಗಳು ಮತ್ತು ಆಟಗಳಲ್ಲಿ ಕಳೆಯುತ್ತದೆ. ಪಟ್ಟಣಗಳಲ್ಲಿ ಉರುಕಾ ರಾತ್ರಿಯ ಸಾಮೂಹಿಕ ಔತಣ ಬಹುತೇಕ ನಿಂತುಹೋಗಿದೆ, ಅನೇಕ ಮನೆಗಳು ಪಿಠಾ ಮತ್ತು ಲಾರುಗಳನ್ನು ಸಿದ್ಧವಾಗಿಯೇ ಕೊಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ.
ಸೂರ್ಯನ ಒಂದೇ ತಿರುವು
ಉಳಿದ ಭಾರತ ಸೂರ್ಯನ ಇದೇ ತಿರುವಿನಲ್ಲಿ, ಮಕರ ಸಂಕ್ರಾಂತಿಯಲ್ಲಿ ಆಚರಿಸುವ ಸುಗ್ಗಿಯ ಹಬ್ಬದ ಅಸ್ಸಾಮಿ ರೂಪ ಮಾಘ್ ಬಿಹು. ಪಂಜಾಬಿನಲ್ಲಿ ಅದರ ಹಿಂದಿನ ರಾತ್ರಿ ಲೋಹ್ರಿ, ಅದೂ ಬೆಂಕಿಯ ಸುತ್ತ; ತಮಿಳುನಾಡಿನಲ್ಲಿ ಭೋಗಿ ಮತ್ತು ಪೊಂಗಲ್; ಕರ್ನಾಟಕದಲ್ಲಿ ಎಳ್ಳು ಬೆಲ್ಲದ ದಿನ. ಉರುಕಾ ಮತ್ತು ಮೇಜಿಯ ಬೆಂಕಿ, ಲೋಹ್ರಿಯ ಬೆಂಕಿ, ಭೋಗಿಯಲ್ಲಿ ಹಳೆಯದನ್ನು ಸುಡುವ ಬೆಂಕಿ, ಇವು ವರ್ಷದ ಒಂದೇ ಹೊತ್ತಿನ ಮೂರು ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಆಚರಣೆಗಳು; ಯಾವುದೂ ಇನ್ನೊಂದರಿಂದ ಎರವಲು ಪಡೆದದ್ದಲ್ಲ.
ಅನುದಿನ ಕೊಡುವ ದಿನ
ಅಸ್ಸಾಂ ಬಂಗಾಳದೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುವ ಸೌರ ಪಂಚಾಂಗದ ಮಾಘ 1ನ್ನು ಅನುದಿನ ಮಾಘ್ ಬಿಹುವೆಂದು ಕೊಡುತ್ತದೆ. ಯಾವ ದಿನ ಮಾಸದ ಮೊದಲ ದಿನ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಆ ಪಂಚಾಂಗಕ್ಕೆ ತನ್ನದೇ ನಿಯಮವಿದೆ: ಸೂರ್ಯ ಹೊಸ ರಾಶಿಗೆ ಸೂರ್ಯೋದಯ ಮತ್ತು ಮಧ್ಯರಾತ್ರಿಯ ನಡುವೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರೆ ಮರುದಿನ ಮಾಸದ ಮೊದಲ ದಿನ; ಮಧ್ಯರಾತ್ರಿಯ ನಂತರ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರೆ ಅದರ ಮರುದಿನ. ಉರುಕಾ ಮಾಘ 1ರ ಹಿಂದಿನ ದಿನ. ಈ ನಿಯಮ ತಮಿಳು ನಿಯಮಕ್ಕಿಂತಲೂ ಸಂಕ್ರಾಂತಿಯ ದಿನದ ನಿಯಮಕ್ಕಿಂತಲೂ ಭಿನ್ನವಾದ್ದರಿಂದ, ಮಾಘ್ ಬಿಹು ಹಲವು ಬಾರಿ ಪೊಂಗಲ್‌ನ ಒಂದು ದಿನ ನಂತರ, ಲೋಹ್ರಿಯ ಎರಡು ದಿನ ನಂತರ ಬರುತ್ತದೆ. 2026ರಲ್ಲಿ ಅಸ್ಸಾಂ ರಜಾ ಪಟ್ಟಿಯಂತೆಯೇ ಅನುದಿನ ಜನವರಿ 15 ಕೊಟ್ಟಿತ್ತು; 2027ರಲ್ಲಿಯೂ ಜನವರಿ 15 ಕೊಡುತ್ತದೆ.
ಇದು ಅಸ್ಸಾಮಿನ ಆಚರಣೆ. ಅನುದಿನ ಇದನ್ನು ಉತ್ತರ ಭಾರತದ ಪದ್ಧತಿಯಲ್ಲಿ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ; ದಕ್ಷಿಣ ಭಾರತದ ಪದ್ಧತಿಯಲ್ಲಿ “ಇತರ ಪ್ರದೇಶಗಳ ಹಬ್ಬಗಳನ್ನೂ ತೋರಿಸಿ” ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದಾಗ ಮಾತ್ರ.
Magh Bihu, also called Bhogali Bihu, is the harvest festival of Assam. It falls on the first day of Magh, the solar month that begins after the sun enters Makara, in the middle of January. It marks the end of the harvest, when the year’s rice is in, and its other name, Bhogali, comes from bhog, enjoyment and feasting. It is one of the three Bihus of the Assamese year; Bohag Bihu, in April, opens the new year.
Uruka, the night before
The festival begins on the evening before, called Uruka, the last day of the month Pooh. Young people build makeshift huts of bamboo, leaves and thatch, the bhelaghar, and a structure of the same materials called the meji, often out in the harvested fields. The night’s feast is cooked and eaten there, by a family or by the whole neighbourhood together. The women prepare the foods of the next day: chira, which is flattened rice, curd, the rice cakes called pitha, among them til pitha made with sesame, and laru, sweets of coconut.
The meji at dawn
On the morning of Magh Bihu people bathe and then set fire to the meji. The fire is a prayer to Agni, the god of fire, and the people pray to their ancestral gods for blessings in the year ahead. The bhelaghar too is burned. The rest of the day goes in feasting on what was made on Uruka, in visiting, and in games. In the towns the shared feast of Uruka night has largely fallen away, and many households buy their pitha and laru ready made.
One turning of the sun
Magh Bihu is Assam’s form of the harvest festival that the rest of India keeps at the same turning of the sun, Makara Sankranti. The night before it in Punjab is Lohri, also kept round a fire; in Tamil Nadu the days are Bhogi and Pongal; in Karnataka it is the day of ellu bella. The bonfire of Uruka and the meji, Lohri’s bonfire and Bhogi’s fire of old things are three different customs at the same time of the year, and none is borrowed from the others.
Which day Anudina gives
Anudina gives Magh Bihu on Magh 1 in the solar calendar that Assam shares with Bengal. That calendar has its own rule for which day opens a month: when the sun enters the new sign between sunrise and midnight, the next day is the first of the month, and when it enters after midnight, the day after that. Uruka is the day before Magh 1. Because this rule differs from the Tamil one and from the rule for the sankranti’s own day, Magh Bihu often falls a day after Pongal and two days after Lohri. Anudina gave 15 January in 2026, as the Assam holiday list did, and gives 15 January in 2027.
It is an Assam observance. Anudina shows it under the North Indian custom, and under the South Indian custom only when “Show festivals of other regions too” is turned on.