ಪೊಂಗಲ್, ಅಥವಾ ತೈ ಪೊಂಗಲ್, ತಮಿಳುನಾಡಿನ ಸುಗ್ಗಿಯ ಕೃತಜ್ಞತೆಯ ಹಬ್ಬ. ಸೂರ್ಯ ಮಕರಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ ಆರಂಭವಾಗುವ ತಮಿಳು ಸೌರ ಮಾಸವಾದ ತೈಯ ಮೊದಲ ದಿನ ಇದು ಬರುತ್ತದೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ಉಳಿದ ಭಾರತ ಮಕರ ಸಂಕ್ರಾಂತಿಯಾಗಿ ಆಚರಿಸುವ ವರ್ಷದ ತಿರುವು ಇದೇ, ಜನವರಿ 14 ಅಥವಾ 15. ಸುಗ್ಗಿಗಾಗಿ ಸೂರ್ಯನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸುವ ಹಬ್ಬ ಇದು; ಮೂರು ನಾಲ್ಕು ದಿನಗಳ ಹಬ್ಬದ ಮುಖ್ಯ ದಿನ, ಹಿಂದಿನ ದಿನ ಭೋಗಿಯಿಂದ ಮರುದಿನಗಳ ಮಾಟ್ಟು ಪೊಂಗಲ್ ಮತ್ತು ಕಾಣುಂ ಪೊಂಗಲ್‌ವರೆಗೆ.
ಉಕ್ಕಿ ಬರುವುದು
ಪೊಂಗಲ್ ಎಂದರೆ ಉಕ್ಕಿ ಬರುವುದು; ಆ ಹೆಸರು ದಿನಕ್ಕೂ ಅದರ ಖಾದ್ಯಕ್ಕೂ ಸೇರಿದ್ದು. ತೈ 1 ರಂದು ಹೊಸ ಅಕ್ಕಿಯನ್ನು ಹೊಸ ಮಡಕೆಯಲ್ಲಿ, ಬಯಲಿನಲ್ಲಿ, ಪೂರ್ವಕ್ಕೆ ಮುಖ ಮಾಡಿ, ಹಾಲು ಬೆಲ್ಲದೊಂದಿಗೆ ಬೇಯಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅದು ಉಕ್ಕಿ ಅಂಚಿನಿಂದ ಚೆಲ್ಲಿದಾಗ ಮನೆಯವರೆಲ್ಲ ಪೊಂಗಲೋ ಪೊಂಗಲ್, ಉಕ್ಕಲಿ ಎಂದು ಕೂಗುತ್ತಾರೆ. ಕಬ್ಬು, ಅರಿಶಿನ ಗಿಡ ಮತ್ತು ಋತುವಿನ ತರಕಾರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಪೊಂಗಲ್ ಅನ್ನು ಸೂರ್ಯನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸುತ್ತಾರೆ; ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿ ಕೋಲಂ, ಬಾಳೆ ಮತ್ತು ಮಾವಿನ ಎಲೆಗಳಿಂದ ಮನೆಯ ಅಲಂಕಾರ.
ಸುತ್ತಲಿನ ದಿನಗಳು
ಹಬ್ಬ ಹಲವು ದಿನ ನಡೆಯುತ್ತದೆ, ಪ್ರತಿ ದಿನಕ್ಕೂ ಅದರದೇ ಕೆಲಸ. ಹಿಂದಿನ ದಿನದ ಭೋಗಿ ಬೆಳಗಿನ ಜಾವದ ಬೆಂಕಿಯೊಂದಿಗೆ ಮನೆಯ ಹಳೆಯದನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ. ತೈ ಪೊಂಗಲ್ ಸೂರ್ಯನ ದಿನ. ಮರುದಿನದ ಮಾಟ್ಟು ಪೊಂಗಲ್ ದನಕರುಗಳಿಗಾಗಿ: ಅವುಗಳಿಗೆ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿಸಿ, ಕೊಂಬುಗಳಿಗೆ ಬಣ್ಣ ಹಚ್ಚಿ, ಹಾರ ಹಾಕುತ್ತಾರೆ. ಓಡುವ ಹೋರಿಯ ಡುಬ್ಬವನ್ನು ಹಿಡಿದು ನಿಲ್ಲುವ ಆಟವಾದ ಜಲ್ಲಿಕಟ್ಟು ತಮಿಳುನಾಡಿನ ಕೆಲವೆಡೆ ಹಬ್ಬದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ಕೊನೆಯ ದಿನವಾದ ಕಾಣುಂ ಪೊಂಗಲ್ ಭೇಟಿಯ ದಿನ: ಕುಟುಂಬಗಳು ಒಟ್ಟು ಸೇರುತ್ತವೆ, ಕಿರಿಯರು ಹಿರಿಯರ ಆಶೀರ್ವಾದಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ.
ಹಳೆಯ ಹಬ್ಬ
ತಮಿಳು ದೇವಾಲಯಗಳ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಈ ಹಬ್ಬಕ್ಕೆ ದೀರ್ಘ ದಾಖಲೆಯಿದೆ. ಕ್ರಿ.ಶ. 1070ರಿಂದ 1122ರವರೆಗೆ ಆಳಿದ ಚೋಳ ರಾಜ ಒಂದನೆಯ ಕುಲೋತ್ತುಂಗನ ಒಂದು ಶಾಸನ ವೀರರಾಘವಸ್ವಾಮಿ ದೇವಾಲಯದಲ್ಲಿದೆ; ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಪೊಂಗಲ್ ಆಚರಿಸಲು ದೇವಾಲಯಕ್ಕೆ ಭೂದಾನ ಮಾಡಿದ್ದನ್ನು ಅದು ದಾಖಲಿಸುತ್ತದೆ. ಚೋಳ ಮತ್ತು ವಿಜಯನಗರ ಕಾಲದ ಶಾಸನಗಳು ಇಂದು ಮಾಡುವ ಪೊಂಗಲ್‌ಗೆ ಹತ್ತಿರವಾದ ಪಾಕವಿಧಾನಗಳನ್ನು ಕೊಡುತ್ತವೆ. ಮಾರ್ಗಳಿಯಿಡೀ ಹಾಡುವ ಮಾಣಿಕ್ಕವಾಚಕರ ತಿರುವೆಂಬಾವೈ ಈ ಹಬ್ಬವನ್ನು ವರ್ಣಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಉಲ್ಲೇಖಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಪೊಂಗಲ್ ಮತ್ತು ಕರ್ನಾಟಕ
ಕರ್ನಾಟಕ ಇದೇ ದಿನವನ್ನು ಸಂಕ್ರಾಂತಿಯಾಗಿ ಆಚರಿಸುತ್ತದೆ: ಎಳ್ಳು, ಬೆಲ್ಲ, ಕೊಬ್ಬರಿ, ಕಡಲೆಕಾಯಿ ಬೆರೆಸಿದ ಎಳ್ಳು ಬೆಲ್ಲವನ್ನೂ ಕಬ್ಬಿನ ತುಂಡುಗಳನ್ನೂ ಮನೆಮನೆಗೆ ಹಂಚುತ್ತಾರೆ. ತಮಿಳುನಾಡು ಪೊಂಗಲ್ ಎನ್ನುವ ಅಕ್ಕಿ ಹೆಸರುಬೇಳೆಯ ಖಾದ್ಯವೇ ಕರ್ನಾಟಕದ ಹುಗ್ಗಿ; ಹಿಂದಿನ ದಿನ ಮುಗಿಯುವ ಧನುರ್ಮಾಸದ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಬೆಳಗಿನ ಜಾವಕ್ಕೆ ಮುಂಚೆ ಅದನ್ನೇ ನೈವೇದ್ಯ ಮಾಡಲಾಗಿರುತ್ತದೆ.
ಅನುದಿನ ಕೊಡುವ ದಿನ
ಅನುದಿನ ಪೊಂಗಲ್ ಅನ್ನು ತೈ 1 ರಂದು ಕೊಡುತ್ತದೆ. ತಮಿಳು ನಿಯಮದಂತೆ ಸೂರ್ಯ ಮಕರಕ್ಕೆ ಸೂರ್ಯಾಸ್ತಕ್ಕೆ ಮುಂಚೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರೆ ಆ ದಿನವೇ ತೈ 1, ಸೂರ್ಯಾಸ್ತದ ನಂತರ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರೆ ಮರುದಿನ. ಎರಡು ಬಗೆಯ ತಮಿಳು ಪಂಚಾಂಗಗಳು ಇದರಲ್ಲಿ ಒಂದು ದಿನ ಬೇರೆಯಾಗಬಹುದು. ತಿರುಕ್ಕಣಿತ ಪಂಚಾಂಗಗಳು ಕಾಣುವ ಸೂರ್ಯನನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತವೆ, ಅನುದಿನವೂ ಹಾಗೆಯೇ; ವಾಕ್ಯ ಪಂಚಾಂಗಗಳು ಸೂರ್ಯಸಿದ್ಧಾಂತವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತವೆ, ತಮಿಳುನಾಡು ಸರ್ಕಾರದ ರಜಾ ಪಟ್ಟಿ ಅವುಗಳನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತದೆ. ಎರಡೂ ಬೇರೆಯಾದಾಗ ಅನುದಿನ ಎರಡೂ ದಿನಾಂಕ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ. 2026ರಲ್ಲಿ ಕಾಣುವ ಸೂರ್ಯನ ಲೆಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಪೊಂಗಲ್ ಜನವರಿ 14, ವಾಕ್ಯ ಪಂಚಾಂಗಗಳಲ್ಲಿ ಜನವರಿ 15. ಅನುದಿನ ಕೊಡುವ ಮುಂದಿನ ಪೊಂಗಲ್ 2027ರ ಜನವರಿ 15.
ಇದು ತಮಿಳುನಾಡಿನ ಆಚರಣೆ. ಅನುದಿನ ಇದನ್ನು ದಕ್ಷಿಣ ಭಾರತದ ಪದ್ಧತಿಯಲ್ಲಿ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ; ಉತ್ತರ ಭಾರತದ ಪದ್ಧತಿಯಲ್ಲಿ “ಇತರ ಪ್ರದೇಶಗಳ ಹಬ್ಬಗಳನ್ನೂ ತೋರಿಸಿ” ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದಾಗ ಮಾತ್ರ.
Pongal, or Thai Pongal, is the harvest thanksgiving of the Tamil country. It falls on the first day of Thai, the Tamil solar month that begins when the sun enters Makara, and so it is the same turning of the year that the rest of India keeps as Makara Sankranti, on the 14th or 15th of January. It is offered to Surya, the Sun, for the harvest, and it is the main day of a festival of three or four days, from Bhogi before it to Mattu Pongal and Kaanum Pongal after it.
The boiling over
The word pongal means boiling over, and it names both the day and its dish. On Thai 1 the new rice is boiled in a new pot, in the open and facing east, with milk and jaggery. When it rises and spills over the rim, the family shouts pongalo pongal, may it boil over. The pongal is offered to the Sun with sugarcane, turmeric plants and the vegetables of the season, and the house is decorated with kolam at the door and with banana and mango leaves.
The days around it
The festival runs over several days, and each has its work. Bhogi, the day before, clears the old things from the house, with a fire at dawn. Thai Pongal is the day of the Sun. Mattu Pongal, the day after, is for the cattle, which are washed, their horns painted, and garlanded. Jallikattu, the sport of holding on to a running bull, is held during the festival in parts of Tamil Nadu. The last day, Kaanum Pongal, is for visiting: families meet, and the young go to their elders for their blessing.
An old festival
The festival has a long record in Tamil temple history. An inscription of the Chola king Kulottunga I, who reigned from 1070 to 1122, at the Veeraraghava Swamy temple, records a grant of land to the temple for celebrating Pongal every year, and inscriptions of the Chola and Vijayanagara periods give recipes close to the pongal made today. The Tiruvempavai of Manikkavachakar, sung through Margazhi, is cited as describing the festival.
Pongal and Karnataka
Karnataka keeps the same day as Sankranti, with ellu bella, the mixture of sesame, jaggery, copra and groundnut carried from house to house, and lengths of sugarcane. The rice and green gram dish that Tamil Nadu calls pongal is the huggi of Karnataka, which has been offered before dawn through the month of Dhanurmasa that ends the day before.
Which day Anudina gives
Anudina gives Pongal on Thai 1. By the Tamil rule, when the sun enters Makara before sunset that day is Thai 1, and when it enters after sunset the next day is. The two kinds of Tamil almanac can differ by a day on it. The thirukanitha almanacs follow the observed sun, as Anudina does; the vakya almanacs follow the Surya Siddhanta, and the Tamil Nadu government’s holiday list follows them. When the two part, Anudina shows both dates. In 2026 Pongal was 14 January by the observed sun and 15 January by the vakya almanacs. The next Pongal Anudina gives is 15 January 2027.
It is a Tamil observance. Anudina shows it under the South Indian custom, and under the North Indian custom only when “Show festivals of other regions too” is turned on.